เรื่องกาสิโน ปรากฏว่ารัฐบาลถอยกรูดเมื่อเจอแรงต้าน คงถือคติ "รู้รักษาตัวรอด เป็นยอดดี" การส่งเสริมให้คนเล่นการพนันเป็นสิ่งไม่ดี แต่การพนันที่มีคนเล่นอย่างผิดกฎหมายอยู่แล้ว ปรากฏว่าเงินเข้ากระเป๋าผู้มีอิทธิพลมาชั่วนาตาปีแล้วโดยไม่ได้รับการแก้ไข การปฏิเสธกาสิโนหรือยกขึ้นมาบนดินให้ถูกกฎหมาย ก็เท่ากับเรากำลังรักษาผลประโยชน์อย่างเหนียวแน่นให้กับเหล่ามาเฟียนั่นเอง

            ชาวบ้านเล่นไพ่ในบ้านผิดไหม นี่เป็นประเด็นที่ผมถามเพื่อนฝูงในแวดวงอสังหาริมทรัพย์และการประเมินค่าทรัพย์สินในประเทศต่างๆ จำนวนหนึ่ง  เพื่อให้เห็นว่าเขาปฏิบัติกันอย่างไร ในที่นี้ผมคงไม่นำชื่อของบุคคลที่ผมถามไถ่มาเปิดเผย เพราะอาจได้รับการคุกคามจากเหล่า "คนดี" (จอมปลอม) ก็ได้ จึงนำเฉพาะเนื้อความมานำเสนอเพื่อให้เห็นสถานการณ์ในแต่ละประเทศ

            กัมพูชา ในประเทศเพื่อนบ้านใกล้ชิดของไทยนี้ เจ้าของบริษัทนายหน้าขายบ้านคนหนึ่งกล่าวว่าการรวมกลุ่มเพื่อนกันเล่นการไพ่หรือการพนันเพื่อความสนุกสนานกันภายในบ้านไม่ถือว่าเป็นสิ่งผิดกฎหมายในกัมพูชา ตำรวจไม่เคยมาตามจับเรื่องแบบนี้ (พวกเขาคงมีงานสำคัญมากกว่านี้) ในประเทศนี้ก็มีกาสิโนเหมือนกัน แต่เขาให้คนต่างชาติเข้าเล่น แต่ก็มีคนกัมพูชา (แอบ) เข้าไปเล่นบ้างเช่นกัน แต่ส่วนมากมักเป็นผู้มีอันจะกิน ไม่ใช่ชาวบ้านทั่วไป

            แคนาดา ประเทศนี้ก็มีกาสิโน ฝรั่งคนหนึ่งซึ่งเป็นผู้บริหารบริษัทข้ามชาติและเป็นเพื่อนของผมกล่าวว่า ในกรณีชาวบ้านที่มีปาร์ตี้เล็กๆ ก็มักมีกิจกรรม "Poker Night" หรือการเล่นไพ่กัน และมีการพนันเงินกันเล็กๆ น้อยๆ ในบ้านส่วนตัว เพราะไม่ได้เปิดบ่อนเป็นประจำแข่งกับกาสิโนซึ่งรัฐบาลเป็นเจ้าของหรือหุ้นส่วนใหญ่ แต่ถ้าเล่นในที่สาธารณะ เช่น ตลาด หรือสวนสาธารณะ ก็จะถูกจับเพราะผิดกฎหมาย

            ญี่ปุ่น ผู้บริหารบริษัทไอทีแห่งหนึ่งกล่าวว่าการพนันขันต่อแม้จะเป็นเงินเพียง 1 เยนก็ผิดกฎหมายแล้ว! แต่ในทางปฏิบัติ ถ้าเล่นกันภายในบ้าน และไม่เป็นที่ระแคะระคายของเพื่อนบ้าน ไม่มีใครแจ้งเบาะแส ไม่การเล่นกันประจำแบบบ่อน ก็มักไม่มีปัญหา และโดยปกติตำรวจก็จะว่ากล่าวตักเตือนมากกว่าจะเป็นเรื่องราวใหญ่โต ทั้งนี้ส่วนหนึ่งที่มีการเล่นการพนันกันในบ้านน้อยก็คงเป็นเพราะในญี่ปุ่นมีแหล่งการพนันเต็มบ้านเต็มเมืองให้เล่นได้อยู่แล้ว

            เวียดนาม สุภาพสตรีเจ้าของบริษัททัวร์แห่งหนึ่งกล่าวว่าการพนันเป็นสิ่งผิดกฎหมายในเวียดนาม กาสิโนมีไว้สำหรับบริการชาวต่างชาติเป็นหลัก อย่างไรก็ตามในงานปาร์ตี้หรือการรวมกลุ่มเพื่อนเล่นไพ่เอาเงินกันก็เป็นธรรมเนียมปฏิบัติที่มีอยู่เป็นประจำ ตำรวจเวียดนามไม่มาเสียเวลาตามจับเรื่องพวกนี้ แม้แต่การฉกชิงวิ่งราวในเวียดนาม (แม้กระทั่งในกัมพูชา) หากคนร้ายถูกจับได้ ก็มักถูกประชาทัณฑ์ (ปาง) ตาย ก่อนที่ตำรวจจะมาถึงที่เกิดเหตุ

            สวีเดน ซึ่งเป็นประเทศที่มีกาสิโนอยู่แล้ว เศรษฐีนีไทยผู้มีอันจะกินและไปอยู่ที่นั่นมา 30 ปีแล้วบอกว่า "หากเป็นการพนันด้วยเงิน ผิดกฎหมายค่ะ แต่จะต้องมีหลักฐานอย่างแน่นแฟ้น พยาน เทคนิคพยาน จะต้องแน่นหนาค่ะ" ถ้าเปิดเป็นบ่อนไม่มีใบอนุญาตถือว่าเถื่อน แต่ผู้หญิงไทยก็เล่นกันเสมอ "ตำรวจก็ไม่รู้เรื่องหรอกค่ะ เพราะสภาพของที่บ้านจะปิดตามสภาพเมืองหนาว และหากไม่มีใครแจ้งความ และถ้าจับไม่ได้คาหนังคาเขา" ก็รอดไป

            สิงคโปร์ นายกสมาคมอสังหาริมทรัพย์ใหญ่รายหนึ่งกล่าวว่า ในหมู่เพื่อนฝูงมักมีการเล่นไพ่หรือเกมอื่น ๆ กันอยู่แล้ว โดยเฉพาะการเล่นกันภายในบ้าน คนจีนซึ่งเป็นคนส่วนใหญ่ในสิงคโปร์โดยเฉพาะผู้มีวัยวุฒิสูง คงชอบเล่นอยู่แล้ว และส่วนหนึ่งก็คงถือเป็นการฝึกสมองลองปัญญา ทำให้ไม่เฉาไปก็เป็นได้ ส่วนกาสิโนถูกกฎหมาย 2 แห่ง ซึ่งคนสิงคโปร์ต้องเสียเงินถึงราว 2,500 บาท เพื่อเป็นค่าเข้าไปนั้น แรก ๆ ก็มีคนสิงคโปร์ควักเงินเข้าไปเป็นจำนวนมาก จนสถานที่คับแคบไม่พอเล่น

            สหรัฐอเมริกา (มลรัฐออรีกอน) ที่มลรัฐนี้ก็มีสถานกาสิโน ผู้ประเมินค่าทรัพย์สินอาวุโสรายหนึ่งกล่าวว่า ถ้าเล่นการพนันกันภายในบ้านในระหว่างญาติมิตร ตำรวจไม่จับ เพราะถือเป็นการเล่นไพ่แบบนี้เป็นกิจกรรมหนึ่งของการพักผ่อน ตราบเท่าที่ไม่ส่งเสียงอึกทึกจนชาวบ้านร้องเรียนว่ารบกวนเพื่อนบ้าน ในทางตรงกันข้ามการพาเพื่อนนอกชุมชนมาจัดปาร์ตี้ริมสระน้ำในชุมชนแต่ส่งเสียงอึกทึก ก็ถูกชาวบ้านเรียกตำรวจมาจับได้ ดังที่เคยมีข่าวครึกโครมที่ตำรวจผิวขาวรัฐเท็กซัสจับและทำเกินกว่าเหตุต่อเด็กนักเรียนผิวสีที่มาในงานดังกล่าว (http://goo.gl/md0LJh)

            อินเดีย ประเทศนี้ก็มีกาสิโนทั้งที่ดูเป็นประเทศที่เคร่งศาสนามากกว่าไทยนัก ผู้ประเมินค่าทรัพย์สินที่มีประสบการณ์สูงรายหนึ่งให้ข้อมูลว่า ชาวบ้านก็มักเล่นการพนัน เล่นไพ่กันตามปกติสุขโดยเฉพาะในคืนเทศกาลฉลองต่างๆ เพื่อความสนุกสนาน และไม่ได้ถือว่าผิดกฎหมายตราบเท่าที่เล่นกันในครอบครัวหรือเพื่อนฝูง ในสโมสรส่วนใหญ่ก็จะมีห้องเล่นไพ่สำหรับบริการแก่สมาชิกเช่นกัน

            อินโดนีเซีย กรรมการสมาคมอสังหาริมทรัพย์นานาชาติในอินโดนีเซียท่านหนึ่งกล่าวว่า การเล่นการพนันผิดกฎหมายโดยเฉพาะหากตำรวจพบเงิน (หรือชิป) ในที่เกิดเหตุ  อย่างไรก็ตามในหลายพื้นที่ ก็ไม่ถือว่าผิดกฎหมาย เพราะถือเป็นวัฒนธรรมพื้นถิ่น เช่นที่เมืองมานาโด บนเกาะสุลาเวสี เป็นต้น  ปกติตำรวจอินโดฯ แทบไม่เคยไปตามจับเรื่องแบบนี้ คงอาจเป็นเพราะเป็นกรณีเล็กๆ แต่มักมีข่าวตำรวจทะลายแหล่งกาสิโนออนไลน์อยู่บ่อยๆ  ตำรวจไทยน่าจะขยันในแบบนี้บ้าง

            โดยสรุปแล้ว เราไม่ควรสรุปว่า "การพนันอยู่ในสายเลือดของคนไทย" คนอื่นในประเทศอื่นก็เล่นกันเหมือนกัน ไม่ใช่สิ่งผิดปกติอะไร  ถือเป็นการเล่น การพักผ่อนอย่างหนึ่ง ตราบเท่าที่ไม่ได้ไปเปิดบ่อนหรือกาสิโนแข่งกับรัฐหรือผู้ได้รับสัมปทานจากรัฐ การพยายามทำให้เป็นสิ่งผิดกฎหมาย นอกจากจะเป็นการปกป้องผลประโยชน์ของมาเฟียแล้ว ยังเป็นช่องทางการทำมาหากินของเจ้าหน้าที่ที่จะจับอีกด้วย และถึงแม้จะมีคดีการพนันอยู่มาก แต่ก็ยังเป็นเพียงหนึ่งในห้าถึงหนึ่งในหกของคดียาเสพติดซึ่งเป็นคดีส่วนใหญ่ (http://goo.gl/QyRxGk และ http://goo.gl/O3w3YG)

            ยาเสพติดต้องปราบปราม การพนัน ยาสูบ เหล้า ต้องควบคุมและทำให้ถูกกฎหมาย