ในขณะที่โควิด-19 ในสหรัฐอเมริกา มีคนติดกันระนาวนับสิบๆ ล้านคน แต่ราคาบ้านกลับเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล ทำไมจึงเป็นอย่างนี้

            ณ วันที่ 8 มกราคม 2564 ในสหรัฐอเมริกามีผู้ติดเชื้อโควิด-19 ถึง 22,132,045 คน เสียชีวิตแล้ว 374,124 ราย หายแล้ว 13,143,317 คน มีอัตราการเสียชีวิตประมาณ 3% นับเป็นประเทศที่มีการติดเชื้อและเสียชีวิตมากที่สุด ในจำนวนประชากร 1 ล้านคน มีผู้ติดเชื้อ 66,660 คน หรือ 6.7% เป็นอันดับ 7 ของโลก และมีผู้เสียชีวิต 1,127 คน หรือ 0.11% เป็นอันดับที่ 13 ของโลก

            อย่างไรก็ตามราคาบ้านในสหรัฐอเมริกากลับเพิ่มสูงขึ้นอย่างไม่น่าเชื่อ โดยทั่วประเทศในรอบ 1 ปีล่าสุด ตุลาคม 2562-ตุลาคม 2563 ราคาบ้านเพิ่มขึ้น 10.2% ในขณะที่ในช่วงปี 2561-62 ราคาบ้านเพิ่มขึ้นเพียง 5.5% เท่านั้น  ยิ่งกว่านั้น โดยเฉพาะในภูมิภาคนิวอิงแลนด์ ราคาบ้านเพิ่มขึ้นสูงสุดถึง 12.5% ในปี 2563 ในขณะที่ปี 2562 เพิ่มขึ้นเพียง 3.6%  อีกภูมิภาคหนึ่งที่ราคาบ้านเพิ่มขึ้น 12.5% ในปี 2563 ก็คือภูมิภาคภูเขา (ซึ่งอยู่ทางตอนกลางค่อนไปทางตะวันตกของประเทศ)

            ส่วนราคาบ้านในเดือนล่าสุดคือเดือนตุลาคมก็ปรากฏว่าในเดือนเดียวราคาบ้านก็เพิ่มเฉลี่ยถึง 1.5% โดยกลุ่มภูมิภาคนิวอิงแลนด์ บ้านมีราคาเพิ่มขึ้นสูงสุดถึง 2.1% ภายในเวลาเดือนเดียวเท่านั้น  หากนับจากสิ้นปี 2562 จนถึงปัจจุบัน จะพบว่าราคาบ้านในปี 2563 ในรอบ 10 เดือนล่าสุด ราคาเพิ่มขึ้น 8.8% โดยประมาณ (แต่ถ้านับครบ 12 เดือนก็จะเป็น 10.2%

            จากตัวเลขข้างต้นแสดงว่าโควิดทำอะไรเศรษฐกิจสหรัฐอเมริกาไม่ได้มากนัก เศรษฐกิจยังเติบโตต่อเนื่อง รัฐบาลก็ยังส่งเสริมให้ผู้มีรายได้น้อยซื้อบ้านเพื่อกระตุ้นเศรษฐกิจ ในขณะเดียวกันสำหรับผู้มีรายได้สูง ก็มีการเก็งกำไรในที่อยู่อาศัยเช่นเดียวกัน จึงทำให้ราคาบ้านไม่ตกต่ำลงอย่างที่หลายคนเข้าใจ  เศรษฐกิจยังพยายามเดินหน้าต่อไปท่ามกลางวิกฤติโควิด-19 ที่กำลังเป็นปัญหาใหญ่ในขณะนี้

อ้างอิง

FHFA. House Price Index (HPI). Monthly Report. Data thru October 2020. https://www.fhfa.gov/AboutUs/Reports/ReportDocuments/hpi-monthly_12232020.pdf

US Housing Market during COVID-19: Aggregate and Distributional Evidence. https://www.imf.org/en/Publications/WP/Issues/2020/09/25/US-Housing-Market-during-COVID-19-Aggregate-and-Distributional-Evidence-49775