การศึกษาของสหประชาชาติ (UN) เผยผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมที่ซ่อนอยู่ของ Bitcoin การขุด Bitcoin ทั่วโลกนั้นขึ้นอยู่กับเชื้อเพลิงฟอสซิลเป็นอย่างมาก โดยมีผลกระทบที่น่ากังวลต่อน้ำและที่ดิน นอกเหนือจากการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์อย่างมีนัยสำคัญ ดร.โสภณ พรโชคชัย ประธานศูนย์ข้อมูลวิจัยและประเมินค่าอสังหาริมทรัพย์ไทย บจก.เอเจนซี่ ฟอร์ เรียลเอสเตท แอฟแฟร์ส (www.area.co.th) มาถ่ายทอดให้ฟัง

            (เวลามีจำกัด ใช้ Google แปลภาษา)

            ว่ากันว่าราคาสกุลเงินดิจิทัลที่เพิ่มขึ้นเป็นพิเศษในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ได้กระตุ้นให้เกิดการลงทุนจำนวนมากในภาคส่วนสกุลเงินดิจิทัล มีผู้เล่นทั้งบริษัทขนาดใหญ่และเศรษฐีด้านเทคโนโลยี ไปจนถึงอาชญากร ผู้ฟอกเงิน เป็นต้น  การเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของตลาด crypto นั้นเทียบได้กับยุคตื่นทอง แต่ตลาดที่น่าตื่นเต้นนี้มีด้านมืดซ่อนอยู่ การขุด cryptocurrencies อาจมีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมที่สำคัญต่อสภาพภูมิอากาศ น้ำ และที่ดิน ตามการวิจัยใหม่โดยนักวิทยาศาสตร์ของสหประชาชาติ

            จากกิจกรรมของประเทศขุด Bitcoin 76 ประเทศในช่วงปี 2020–2021 ผลลัพธ์ที่ได้น่าตกใจ นอกเหนือจากการปล่อยก๊าซคาร์บอนจำนวนมาก กิจกรรมการขุด Bitcoin ทั่วโลกยังมีการปล่อยน้ำและที่ดินอย่างมีนัยสำคัญ Bitcoin ควรปรับปรุงประสิทธิภาพของระบบการเงินโลกโดยไม่ทำลายสิ่งแวดล้อม ตามผลการศึกษาที่ตีพิมพ์โดยมหาวิทยาลัยสหประชาชาติและ วารสาร Earth's Futureในช่วงปี 2020-2021 เครือข่ายการขุด Bitcoin ทั่วโลกใช้ไฟฟ้า 173.42 เทราวัตต์ชั่วโมง ซึ่งหมายความว่าหาก Bitcoin เป็นประเทศหนึ่ง การใช้พลังงานจะอยู่ในอันดับที่ 27 ของโลก นำหน้าประเทศอย่างปากีสถาน ซึ่งมีประชากรมากกว่า 230 ล้านคน รอยเท้าคาร์บอนที่เกิดขึ้นนั้นเทียบเท่ากับการเผาไหม้ถ่านหินจำนวน 84 พันล้านปอนด์ หรือการดำเนินงานโรงไฟฟ้าที่ใช้ก๊าซธรรมชาติเป็นเชื้อเพลิง 190 แห่ง เพื่อชดเชยรอยเท้านี้ ควรปลูกต้นไม้ 3.9 พันล้านต้น ครอบคลุมพื้นที่เกือบเท่ากับพื้นที่ของเนเธอร์แลนด์ สวิตเซอร์แลนด์ หรือเดนมาร์ก หรือ 7% ของป่าฝนอเมซอน

            ในช่วงเวลานี้ รอยเท้าน้ำของ Bitcoin นั้นใกล้เคียงกับปริมาณน้ำที่ต้องใช้ในการเติมสระว่ายน้ำขนาดโอลิมปิกกว่า 660,000 สระ ซึ่งเพียงพอที่จะตอบสนองความต้องการน้ำในประเทศในปัจจุบันของผู้คนมากกว่า 300 ล้านคนในชนบททางตอนใต้ของทะเลทรายซาฮาราแอฟริกา รอยเท้าที่ดินของกิจกรรมการขุด Bitcoin ทั่วโลกในช่วงเวลานี้อยู่ที่ 1.4 เท่าของพื้นที่ลอสแองเจลิส

            นักวิทยาศาสตร์ของ UN รายงานว่าการขุด Bitcoin ต้องอาศัยแหล่งพลังงานฟอสซิลเป็นอย่างมาก โดยถ่านหินคิดเป็น 45% ของแหล่งพลังงานของ Bitcoin ตามด้วยก๊าซธรรมชาติ (21%) ไฟฟ้าพลังน้ำ แหล่งพลังงานหมุนเวียนที่มีผลกระทบต่อน้ำและสิ่งแวดล้อมอย่างมีนัยสำคัญ เป็นแหล่งพลังงานหมุนเวียนที่สำคัญที่สุดของเครือข่ายการขุด Bitcoin ซึ่งตอบสนองความต้องการไฟฟ้าได้ถึง 16% พลังงานนิวเคลียร์มีส่วนแบ่งอย่างมากถึง 9% ในการจัดหาพลังงานของ Bitcoin ในขณะที่พลังงานหมุนเวียน เช่น พลังงานแสงอาทิตย์และลมให้พลังงานไฟฟ้าเพียง 2% และ 5% ของพลังงานไฟฟ้าทั้งหมดที่ Bitcoin ใช้

            จีนเป็นประเทศที่มีการขุด Bitcoin ที่ใหญ่ที่สุดโดยมีอัตรากำไรขั้นต้นสูง เพื่อชดเชยการปล่อยก๊าซคาร์บอนจากการขุด Bitcoin ที่ใช้ถ่านหินจำนวนมากของจีนในปี 2564-2565 ควรปลูกต้นไม้ประมาณ 2 พันล้านต้น ครอบคลุมพื้นที่เทียบเท่ากับผลรวมของโปรตุเกสและไอร์แลนด์ หรือ 45,000 เท่าของพื้นที่เซ็นทรัลพาร์คในนิวยอร์กซิตี้ นอกเหนือจากจีนแล้ว ประเทศที่มีการขุด Bitcoin 10 อันดับแรกของโลกในปี 2020–2021 ยังรวมถึงสหรัฐอเมริกา คาซัคสถาน รัสเซีย มาเลเซีย แคนาดา เยอรมนี อิหร่าน ไอร์แลนด์ และสิงคโปร์

            นอร์เวย์ สวีเดน ไทย และสหราชอาณาจักร เป็นหนึ่งในประเทศที่ติดอันดับ 10 อันดับแรกเมื่อคำนึงถึงปริมาณน้ำหรือที่ดินของกิจกรรมการขุด Bitcoin ประเทศที่ขุด Bitcoin 10 อันดับแรกในแง่ของรอยเท้าทางสิ่งแวดล้อมมีส่วนรับผิดชอบต่อ 92–94% ของรอยเท้าคาร์บอน น้ำ และที่ดินทั่วโลกของ Bitcoinสกุลเงินดิจิทัลมอบโอกาสและผลประโยชน์ที่มีคุณค่า แต่มีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมที่สำคัญและถูกมองข้ามBitcoin ซึ่งเป็นสกุลเงินดิจิทัลที่ได้รับความนิยมมากที่สุด มีผลกระทบต่อสภาพอากาศ น้ำ และที่ดิน

            ราคา Bitcoin และการใช้พลังงานสำหรับการขุด Bitcoin มีความสัมพันธ์กันสูง ราคา Bitcoin ที่เพิ่มขึ้น 400% ในช่วงปี 2021 ถึง 2022 ส่งผลให้การใช้พลังงานของเครือข่ายการขุด Bitcoin ทั่วโลกเพิ่มขึ้น 140%  จีนเป็นผู้ขุด Bitcoin อันดับต้นๆ ของโลกในปี 2020–2021 ตามมาด้วยสหรัฐอเมริกา คาซัคสถาน รัสเซีย มาเลเซีย แคนาดา เยอรมนี อิหร่าน ไอร์แลนด์ และสิงคโปร์

            นอกจากประเทศที่ขุด Bitcoin 10 อันดับแรกแล้ว สวีเดน นอร์เวย์ สิงคโปร์ และสหราชอาณาจักรยังเป็นหนึ่งในประเทศที่มีส่วนร่วมอันดับต้นๆ ของโลกในการปล่อยคาร์บอน น้ำ และที่ดินของ Bitcoin 67% ของไฟฟ้าที่ใช้สำหรับการขุด Bitcoin ในปี 2563-2564 ผลิตจากแหล่งพลังงานฟอสซิล ในฐานะแหล่งพลังงานหลักสำหรับการขุด Bitcoin ถ่านหินให้พลังงานไฟฟ้าถึง 45% ของพลังงานไฟฟ้าทั้งหมดที่ใช้สำหรับการขุด Bitcoin ทั่วโลกในช่วงปี 2020–2021

            การขุด Bitcoin ปล่อย CO2 มากกว่า 85.89 Mt ในช่วงปี 2020–2021 การปล่อยก๊าซเรือนกระจกจากการขุด Bitcoin เพียงอย่างเดียวอาจเพียงพอที่จะผลักดันภาวะโลกร้อนให้เกินเป้าหมายของข้อตกลงปารีสในการทำให้สภาพภูมิอากาศร้อนขึ้นโดยมนุษย์ต่ำกว่า 2 องศาเซลเซียส ประเทศขุด Bitcoin ชั้นนำสิบอันดับแรกร่วมกันรับผิดชอบ 92–94% ของการปล่อยคาร์บอน น้ำ และที่ดินทั่วโลกของ Bitcoin เพื่อชดเชยการปล่อย CO2 ของการขุด Bitcoin ในปี 2564-2565 จะต้องปลูกต้นไม้ 3.9 พันล้านต้น ซึ่งกินพื้นที่เท่ากับขนาดของเนเธอร์แลนด์ สวิตเซอร์แลนด์ หรือเดนมาร์ก หรือ 7% ของป่าฝนอเมซอน

            การขุด Bitcoin ที่ใช้ถ่านหินจำนวนมากของจีนผลิตได้มากกว่า 41 Mt CO2eq ในปี 2020–2021

เพียงเพื่อชดเชยการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ในการขุด Bitcoin ของจีนในปี 2563-2564 จำเป็นต้องมีต้นไม้ประมาณ 2 พันล้านต้น ซึ่งกินพื้นที่เทียบเท่ากับผลรวมของโปรตุเกสและไอร์แลนด์ หรือ 45,000 เท่าของพื้นที่ Central Park ในนิวยอร์ก

            ไฟฟ้าพลังน้ำ แหล่งพลังงานที่มีผลกระทบสำคัญต่อน้ำและสิ่งแวดล้อม เป็นแหล่งพลังงานไฟฟ้าหลักหมุนเวียนสำหรับ Bitcoin ซึ่งตอบสนองความต้องการไฟฟ้ามากกว่า 16% ของเครือข่ายการขุด Bitcoin ทั่วโลก

พลังงานนิวเคลียร์ให้พลังงานไฟฟ้า 9% ของพลังงานทั้งหมดที่ใช้สำหรับการขุด Bitcoin ทั่วโลก

เพียง 2% และ 5% ของไฟฟ้าทั้งหมดที่ใช้ในการขุด Bitcoin มาจากแหล่งพลังงานแสงอาทิตย์และพลังงานลมตามลำดับ

            การปล่อยน้ำทั่วโลกของการขุด Bitcoin ในปี 2563-2564 อยู่ที่ 1.65 ตารางกิโลเมตร ซึ่งเกินปริมาณการใช้น้ำในประเทศของผู้คนมากกว่า 300 ล้านคนในเขตชนบททางตอนใต้ของทะเลทรายซาฮาราของแอฟริกา

รอยเท้าที่ดินของเครือข่ายการขุด Bitcoin ทั่วโลกในปี 2563-2564 มีพื้นที่มากกว่า 1,870 ตารางกิโลเมตร — 1.4 เท่าของพื้นที่ลอสแองเจลิส

            ส่วนแบ่งการขุด Bitcoin ของจีนลดลงจาก 73% (2020) เป็น 21% (2022) เนื่องจากการแทรกแซงของรัฐบาล ในขณะที่หุ้นของสหรัฐอเมริกาและคาซัคสถานเพิ่มขึ้น 34% และ 10% ตามลำดับ

ประเทศที่มีราคาค่าไฟฟ้าต่ำ เช่น คาซัคสถาน ซึ่งราคาค่าไฟฟ้าถูกกว่าในสหรัฐอเมริกาถึงสามเท่า ถือเป็นสวรรค์แห่งการขุด Bitcoin ที่ให้แรงจูงใจทางการเงินที่สำคัญสำหรับการขุด Bitcoin ที่ต้องพึ่งพาแหล่งพลังงานที่ไม่หมุนเวียนอย่างมาก

            จำเป็นต้องมีการแทรกแซงด้านกฎระเบียบอย่างเร่งด่วนและความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีเพื่อลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของภาคสกุลเงินดิจิทัลซึ่งกำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว

 

หมายหตุ

อ่านรายงานสรุปข้อค้นพบหลักของการศึกษา : Chamanara, S., Ghaffarizadeh, SA, & Madani, K. (2023) รอยเท้าทางสิ่งแวดล้อมของการขุด Bitcoin ทั่วโลก: เรียกร้องให้ดำเนินการอย่างเร่งด่วน อนาคตของโลก, 11, e2023EF003871. https://doi.org/10.1029/2023EF003871

 

อ่านรายงานฉบับเต็ม : Chamanara, S. & Madani, K. (2023) ต้นทุนสิ่งแวดล้อมที่ซ่อนอยู่ของสกุลเงินดิจิทัล: การขุด Bitcoin ส่งผลกระทบต่อสภาพภูมิอากาศ น้ำ และที่ดินอย่างไร สถาบันน้ำ สิ่งแวดล้อม และสุขภาพแห่งมหาวิทยาลัยแห่งสหประชาชาติ (UNU-INWEH), แฮมิลตัน, ออนแทรีโอ, แคนาดา, https://inweh.unu.edu/

 

ที่มา: https://unu.edu/press-release/un-study-reveals-hidden-environmental-impacts-bitcoin-carbon-not-only-harmful-product